工場における生産性向上のポイントは？求められる理由や改善の方法

製造業では、人手不足や顧客の要求品質の高まりから、生産性向上が喫緊の課題です。しかし、工場の中には生産性が低下する要因がいくつもあるため、適切な対応を行わなければなりません。

そこで本記事では、工場の生産性向上が求められる背景や、生産性を低下させる要因について掘り下げていきます。ぜひ最後までご覧ください。

工場の生産性向上が求められる背景

昨今は、さまざまな背景から工場の生産性向上が求められています。ここでは以下の3つの理由に焦点を当てて確認していきます。

• 人手不足解消のため

• 品質の安定のため

• 利益率向上のため

人手不足の解消のため

少子高齢化が進んだことで国内の労働人口は年々減少しており、働き手の不足が社会問題となっています。製造業においても状況は同じで、人材不足という課題に対して解決策を講じなければなりません。工場の生産を維持するには、より少ない労働力で同等以上の生産量を確保することが求められているのです。また、生産性を向上させることで効率的で働きやすい職場になれば、人材の定着にもつながるでしょう。

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品質の安定のため

生産性の向上は品質の安定にも寄与します。生産性を高めるには、業務の標準化が求められるためです。

業務の標準化とは、誰が行っても同じレベルのアウトプットになるように業務内容や手順を見直し、品質のバラつきをなくすことを指します。

標準化が求められるシーンの例としては、検査工程が挙げられます。作業者によって検査方法や基準が異なると、作業効率が落ちるばかりか、不良品を見逃すリスクも高まってしまうでしょう。検査手順を標準化し、誰でも同じ基準で検査を行えるようにすれば、生産効率が上がり、不良品を見逃すリスクも低下します。

このように作業フローや品質管理の方法を言語化し標準化することは、品質の安定につながるのです。

利益率の向上のため

利益率は、コストに対して生産量を増やす、もしくはかかっているコストを減らすことで高まります。

たとえば、人員1人当たりの労働時間に対する生産量を増やせれば、同じコストで多くの利益を得られるようになるでしょう。また、作業の無駄や時間のロスを減らして効率化を図ると、人件費や光熱費などのコストを削減できます。

さらに、生産性向上によって生まれたリソースの余裕分を研究開発費といった投資に回せば、競争力強化にもつながるでしょう。

工場の生産性が低下する要因

生産性向上のためには、業務効率を低下させている要因を分析する必要があります。ここでは、生産性が低下する主な要因について紹介します。

作業ミスや管理不足

作業手順が煩雑な場合や品質管理が不十分な場合、生産性が低下する傾向があります。製造工程が複雑だと作業者がミスをしやすく、再生産や不良品の廃棄のために手間やコストがかかります。

この点は、効率化を追求したトヨタ生産方式の中でも「7つのムダ」と定義され、排除すべきものとしています。7つのムダとは「作りすぎのムダ・手待ちのムダ・運搬のムダ・加工のムダ・在庫のムダ・動作のムダ・不良を作るムダ」のことです。管理者としては、品質管理を徹底するとともに、不良品を作らないように作業を簡略化することが求められます。

業務の属人化

業務の属人化とは、特定の従業員に業務遂行のスキルやノウハウが集中しているケースを指します。業務の属人化が進んでしまうと、その従業員が不在の間は業務を円滑に進められないといった問題が発生しやすくなります。ほかの人が代わりに行っても、慣れていないために抜け漏れや手違いが起きるでしょう。

属人化している業務が非効率な手法で行われていても、ブラックボックス化してしまっていては業務改善が難しいといえます。また、業務の属人化が、部署内や他部署とのコミュニケーション不足につながることもあるでしょう。

人手不足による負担

人手不足の深刻化も、生産性低下の要因になり得ます。慢性的な人手不足が続くと、従業員1人当たりの業務量が増えて負担が大きくなるためです。

残業時間が増えたり、疲労が蓄積したりといった労働環境の悪化は、一人ひとりの生産性が落ちる原因なのです。さらに、優秀な人材が流出するという問題にもつながります。

工場の生産性を向上させる方法

ではどのようにして工場の生産性を高めればよいのでしょうか？方法としては、以下のようなものがあります。

• 業務プロセスの改善

• マニュアルの整備

• 工場のデジタル化

• 人材の最適化

それぞれを詳しく見ていきましょう。

業務プロセスの改善

業務プロセスの改善策としては、5Sや3Mなどが効果的です。

5Sとは「整理・整頓・清潔・清掃・しつけ」の5つの要素を指します。工具や原材料の整理整頓、製造現場のレイアウト変更といった取り組みを適切に行うことがポイントです。

一方の3Mは「ムリ・ムダ・ムラ」の3つを指します。多くの工場では、動作のムダや品質のバラつきなど、3Mに当たる課題が潜んでいるものです。そこで、業務フローを可視化してボトルネックを明確にし、それらに対する施策を考えることで、生産性向上を実現することができます。業務プロセスの改善は労働環境の改善にもつながるでしょう。

マニュアルの整備

製造業の業務の中には、熟練技術者の経験や勘に頼る部分があることも確かです。しかし、経験や勘といった暗黙知は、新しい従業員などには継承しづらいといえます。そこで、手順やポイントなどを可能な限り言語化し、作業の標準化を行うことが重要です。マニュアルを整備できれば、高いスキルやノウハウを持つ従業員の知識を組織全体で共有できるようになります。

工場のデジタル化

近年は、産業用ロボットの導入などによって工場のデジタル化が進んでいます。IoTやAIの導入といった工場のDXも、生産性向上には効果的です。たとえば、検査工程にAIを導入して検査の一部を自動化することで、作業員の負担を軽減するといった事例があります。

また、生産に直接関わる部分だけでなく、生産管理や調達、営業といった間接部門においてもデジタル化が求められています。これらの間接部門の事務作業は、RPA（Robotic Process Automation）による自動化や、生産管理システムの導入などで効率化を推進することができます。

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人材の最適化

工場の生産性向上には、人的リソースの最適化が欠かせません。人的リソースの最適化には、人材の採用や育成、業務の割り当てなど、包括的な人材戦略が必要です。「どの業務を誰が行うのか」「どのように人材育成していくか」「離職率を下げるためにどうするか」などを総合的に検討しましょう。

また、製造現場においては、生産計画を適切に行うことも重要です。事前に生産量を正確に予測できていれば、必要な人的リソースもわかるためです。リソース不足を解消するためには、生産計画に合わせた適切な人材配置が求められます。繁忙期に派遣社員を採用するなど、さまざまな運用方法があることを覚えておきましょう。こういった人材戦略に悩んだときには、人材のプロに相談するのもおすすめです。

人材不足を解消するために工場の生産性を向上させよう

生産性向上のためには、業務プロセスの改善のほか、マニュアルの整備、AIやIoTによる工場のデジタル化、人材の最適化などの施策が効果的です。なかでも、人材不足は生産性低下に直結するため、事前に生産計画を立てたうえで人員のリソースを考えることが大切です。

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この記事を書いた人

Nikken→Tsunagu編集部

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